أعلن علماء في كوريا الجنوبية أنهم استنسخوا لأول مرة عددا من الأجنة البشرية يمكن استخدامها في أغراض علاجية, وذلك بتنمية خلايا عادية ودمجها مع بويضات تحمل المادة الوراثية نفسها لتصبح أنسجة بشرية لا يرفضها الجسم.

وتعني التجربة التي تمثل أول تقرير منشور حول خلايا المنشأ الجنينية المستنسخة -والتي سعى وراءها العلم طويلا- أن ما يعرف بالاستنساخ العلاجي لم يعد نظرية بل أصبح حقيقة واقعة. لكن خبراء حذروا من أن الأمل في استخدام مثل هذه التقنيات في علاج طبي موجه حسب الحاجة لا يزال بعيد المنال.

ولم يحاول أعضاء الفريق العلمي الكوري استنساخ إنسان لكنهم كانوا يسعون وراء تقنية تسمى الاستنساخ العلاجي. ويتمثل جوهر هذه التقنية في أخذ عينة من جلد أو دم مريض واستخدامها لتنمية أنسجة أو أعضاء أو مجموعات من الخلايا الملائمة على أفضل وجه.

ويقول مؤيدو الاستنساخ الطبي إنه يمكن أن يحدث ثورة في الطب بتوفيره علاجات حسب الطلب فعالة للغاية لأمراض تتفاوت من مرض الشلل الرعاش إلى السكري. ويشيرون إلى أنه يمكن في نهاية المطاف أن يقود إلى زراعة أعضاء يتم استنباتها وتنميتها بهذه الطريقة.

وقال قائد فريق الدراسة بجامعة سول الوطنية وو سوك هوانغ في بيان له إن الطريقة التي توصل إليها فريقه تفتح الباب لاستخدام هذه الخلايا المطورة بطريقة خاصة في مجال زراعة الأنسجة.

ووصف العلماء في مجلة ساينس كيف توصلوا لاستنساخ عدة أجنة باستخدام بويضات وخلايا ركامية تبرعت بها نساء من كوريا الجنوبية. وتوجد الخلايا الركامية في المبايض وتقوم بدور ممتاز على نحو خاص في تجارب الاستنساخ في بعض الحيوانات.

وينزع الباحثون النواة من خلايا البويضة ويزرعون بدلا منها نواة الخلية الركامية. وتضم النواة 99 % من الحامض النووي (DNA) للشخص. واستخدم الباحثون محفزا كيميائيا لتبدأ البويضة في النمو كما لو كانت خصبت بحيوان منوي.

وتوجد خلايا المنشأ في أنحاء جسم الإنسان وهي نوع من الخلايا الرئيسية التي يمكن أن تنمو لتكون أنواعا مختلفة من الأنسجة. إلا أن خلايا المنشأ في البالغين يصعب العثور عليها والتعامل معها.