اكتشف علماء أمريكيون الآلية التي تجنب من خلالها دماغ الإنسان البالغ اكتظاظ المعطيات الحواسية كما تفيد دراسة نشرتها مجلة (ساينس).

و تشمل هذه الآلية نظاماً من الإشارات الجزيئية تساهم في تنظيم المنافسة الشرسة القائمة بين الخلايا العصبية عندما تحاول لفت انتباع الدماغ وفق فريق العلماء بقيادة البروفيسور نيناد سيستان من كلية الطب في جامعة يال في نيوهيفين (كونيكتيكت).

فالخيارات الـــتي يقوم بها الــدماغ باستمرار بين الأحاسيس المتعارضة أو الاندفاعات العصبية المتناقضة تتحدد من جراء المنافسة بين الخلايا العصبية. وفي إطار هذه المنافسة فإن نجاح خلية عصبية محددة رهن بعدد اتصالاتها مع خلايا عصبية مجاورة أخرى وبنوعية هذه الاتصالات.

و أفاد الباحثون ان هذه الآلية المنظمة التي أطلق عليها اسم (قناة نوتش) وتشتمل على سلسلة من التفاعلات الجزيئية، تدير الشبكة العصبية. فالإشارات الجزيئية التي ترسلها هذه القناة تقرر متى تمد خلية عصبية محددة تشعباتها لتتصل بخلايا عصبية أخرى. و هي المرة الأولى التي يكتشف فيها دور (قناة نوتش) في دماغ الإنسان البالغ، مع ان دوره في نمو الجنين وولادة الخلايا العصبية كان معروفاً حتى الآن.

و يقول واضعو الدراسة ان استمرار هذه الآلية في الاضطلاع بدور خلال حياة الخلايا العصبية يدفع إلى الظن انه يؤدي دورا أيضا في وفاة الخلاية العصبية التي تحصل في الأمراض التي تؤدي إلى انحلال الدماغ مثل مرض الزهايمر.

تخطط شركة أمريكية متخصصة لإدخال عنصر الرائحة عبر شبكة الإنترنت، حيث أعلنت أن خططاً جديدة لانتاج برمجيات (عطرية) تشغل أداة خاصة توصل بالكمبيوتر مهمتها تقديم (الرائحة والرؤية) للمبحرين عبر الشبكة، وبما أن استخدام الرائحة في قاعات العروض الـــسينمائية قد عرف في الولايات المتحدة منذ الخمسينات فهل من المقبول ان تتخلف الرائحة عن الصوت والصورة في عالم تسيطر فيه الإنترنت على صناعة الترفيه؟، ويأتي الجواب بالنفي من مؤسس شركة (ديجنتس) ديكستر سميث الذي يقول عبر موقع الشركة على شبكة الإنترنت: إذا توصلنا لمعرفة جوهر الرائحة البيولوجية وأعددنا جدولاً بيانياً كاملاً لهذه الرائحة، فسنكون قادرين على تحويلها إلى معلومة رقمية وبثها عبر الشبكة ونحن نشعر الآن بأننا حقاً على عتبة صناعة وفن جديدين.

و كان سميث وشريكه جويل بيلنسون قد أثبتا سابقاً أنهما رائدان من رواد التقنية المتقدمة، حينما أسسا شركة (بانجيا سيستمز) الرائدة في توفير البرمجيات والتقنيات المتطورة لشركات الصناعات الدوائية. ويقول سميث ان الفكرة قد خطرت لهما، عندما كانا يمضيان يوم إجازة على أحد شواطئ ميامي ويضيف: شممت الكثير من روائح العطور ومن كل الأنواع. وكان التساؤل هو ما إذا كانت الرائحة ظاهرة بيولوجية فهذا هو اختصاصنا يجب ان نفهم الرائحة جيداً، ونستثمر هذا الفهم في شركة جديدة.

و سرعان ما أسس الاثنان شركة جديدة مقرها في كاليفورنيا باسم ديجينتس واعلنا امتلاكهما للفكرة. لتحقيق ذلك يجب أولاً ان يصنعا (ايسمل) وهو أداة الكترونية توصل مع الكومبيوتر وتحتوي داخلها على مجموعة من الزيوت العطرية ذات الروائح الأساسية والتي يمكن بمزجها وفق نسب متفاوتة تشكيل سلسلة طويلة من الروائح المختلفة. وبعد ذلك وبشكل مشابه للبرامج التي تحمل الموسيقى من الشبكة سيحصل (ايسمل) على أوامره من برنامج (سنتسريم) الذي ستنتجه ديجنتس الذي سيحول المعلومات الرقمية المختلفة على الشبكة التي يوافق كل منها رائحة معينة إلى مصنع الروائح المحمول هذا والملحق بالكومبيوتر ولضمان أصالة الرائحة العطرية، ستقوم الشركة الجديدة بوضع فهرس رقمي بآلاف العطور وترخص للشركات المصنعة للعطور اســـتخدامه، بحيث يمكن وضع روائحها على مواقع الإنترنت أو الإعلانات أو الأفلام السينمائية أو الاسطوانات الموسيقية.

أفادت دراسة نشرتها مجلة (ذا لانسيت) البريطانية الطبية ان قلة النوم المزمنة التي يعاني منها ملايين الأشخاص في الدول المتطورة يمكن ان تكون لها انعكاسات مدمرة على الصحة كما إنها تسرع من عوارض الشيخوخة.

وأشارت الدراسة إلى ان مدة النوم تقلصت خلال هذا القرن في الدول الأكثر تطورا. فقد انخفض معدل مدة النوم ليلا من تسع ساعات في العالم 1910 إلى سبع ساعات ونصف الساعة حاليا. ويعود هذا التغيير إلى متطلبات العمل المتزايدة، مع نظام الإنتاج المتواصل على مدى 24 ساعة، وكذلك إلى زيادة الأنشطة الترفيهية.

و تناولت الدراسة التي قام بها الطبيبان كارين شبيغل وإيف فان كوتر وزملاء لهما فـــي جامعة شيكاغو 11 شابا.

ففي الليالي الثلاث الاولى أمضى المتطوعون الأحد عشر ثماني ساعات نائمين. وخلال ست ليال متتالية لم يسمح لهم سوى بأربع ساعة. أما في الليالي السبع الأخيرة فسُمح لهم بالبقاء في السرير مدة 12 ساعة.

و خلال النهار قام الباحثان بقياس معطيات مختلفة مثل تعامل الجسم مع الغلوكوز ومعدل الكورتيزول، وهو هرمون يساعد على تنظيم مستوى السكر في الدم. كما قاموا بقياس دقات القلب لدى المتطوعين وفترات النعاس التي شعروا فيها وهرمونات أخرى.

و تبين ان قلة النوم تؤدي إلى ارتفاع معدل الكورتيزول في الدم. وهورمون استيرولي يؤدي دورا في عملية الاحتراق الغذائي للسكريات وتوزيع الدهون في الجسم وإفراز بروتينيات العضلات والعظام.

و أضافت الإحصائية ان معدل الوفيات للرجال الذين تقع أعمارهم بين 75 و79 عاما بلغ 25.3 فردا من كل ألف شخص للعزاب و12.11 فردا من كل ألف شخص للمتزوجين.

اما بالنسبة للنساء فان معدل الوفيات للذين تقع أعمارهم بين 75 و79 عاما بلغ 12.72 فردا من كل ألف شخص مقارنة بـ7.59 أفراد من كل ألف شخص للمتزوجين.

و بينت الإحصائية أن معدل الوفيات بين الرجال المتزوجين اقل من نظرائهم العزاب في جميع المراحل السنية المستطلعة من 20 عاما إلى 84 عاما.

يقول باحثون ان المشي يقلل احتمالات الإصابة بالسكري بين من لا يمارسون الرياضة.

و قال فرانك هو من كلية الصحة العاملة في جامعة هارفارد (أظهرت أبحاثنا ان بالإمكان خفض احتمالات الإصابة بالسكري من الفئة الثانية ـ الذي يصيب البالغين ـ بمقدار النصف تقريبا عن طريق المشي لمدة ساعة يوميا أو القيام بأي نشاط معتدل).

أضاف (يمكن الوصول إلى هذه النتيجة عن طريق مجموعة من الأنشطة الموزعة على مدار اليوم مثل السير إلى محطة الحافلات في الصباح وصعود وهبوط طوابق عدة على السلم أو القيام بالأعمال المنزلية).

و أكد هو معد الدراسة انه (لا يتعيّن الذهاب إلى صالة للألعاب الرياضية والقيام برياضات عنيفة لمدة ساعة كل يوم من اجل خفض احتمالات الإصابة بالسكري).

و قال فريق الباحثين في هارفارد ان دراسات سابقة كانت قد أظهرت إن الرياضة بشكل عام تساعد على الحماية من السكري ولكن لم يشر من قبل إلى نوعية الرياضات المطلوبة.

وهناك نوعان من مرض السكري، الأول يأتي بين سن العاشرة والسادسة عشرة عندما يدمر غالباً مرض فيروسي الخلايا المنتجة للأنسولين في البنكرياس، والثاني يتطور تدريجاً خاصة لدى من تخطوا الأربعين والسمان. وفي هذه الحالة ينتج الجسم انسولين ولكنه لا يكون كافيا لتحويل الغلوكوز إلى طاقة مما يسفر عن ارتفاع مستويات الغلوكوز في الدم والبول ويقلل من قدرة الجسم على مقاومة العدوى ويقود إلى سلسلة من المشكلات الصحية الأخرى.

و يقول التقرير ان المشي مثل أنواع أخرى من الرياضة يبدو انه يقلل من تطور السكري في سن متقدمة ويقلل الوزن مما يمكن الجسم من الاستفادة بدرجة اكبر من الأنسولين الذي ينتجه.